VAŠINGTON - Bil Klinton smatrao ga je "hladnim", ali je predvideo da će biti jak i sposoban lider. Džordž Buš želeo ga je za prijatelja i saveznika u ratu protiv terorizma, ali je vremenom izgubio nadu i zaključio da Vladimir Putin nije demokrata, već "car". Barak Obama igrao je na Medvedeva, ali je Putin 2012. jasno stavio do znanja da ga ne mogu ignorisati... i - danas su odnosi Rusije i Sjedinjenih Država na najgoroj tački od kraja Hladnog rata.
Kako piše "Njujork tajms", ruski predsednik Putin je punih 15 godina zbunjivao američke predsednike dok su oni pokušavali da ga "odgonetnu" - uvek ga pogrešno procenjujući.
Putin se s njima raspravljao, držao im predavanja, pogrešno ih navodio, optuživao ih, pustio ih da čekaju, da pogađaju, izdao ih i osećao da su ga oni izdali.
Klinton je bio američki predsednik kad je Boris Jeljcin, kako to opisuje "Njujork tajms", "iz džepa izvadio naslednika koji je postao premijer 1999, a predsednik u Novogodišnjoj noći".
Klinton je otišao, a u Belu kuću uselio se Džordž Buš. Isprva, bio je skeptičan i u privatnim komentarima opisivao ruskog lidera kao "hladnog momka". Onda su se upoznali, u Sloveniji 2001, gde je Buš izjavio: "Gledao sam čoveka u oči. Mislim da je veoma otvoren i pouzdan. Mogao sam da osetim njegovu dušu".
Buš je bio odlučan da "izbriše istorijske podele", pa je Putina ugostio u Kemp Dejvidu, a potom na svom teksaškom ranču. Putin je, istovremeno, voleo da podseti da je on prvi svetski lider koji je nazvao Buša posle terorističkih napada 11. septembra 2001.
Međutim, u Bušovom drugom mandatu, počele su verbalne čarke dvojice svetskih lidera, koje su dostigle vrhunac na sastanku u Slovačkoj, 2005. godine.
"To je zvučalo kao školska debata. Sedeo sam tamo sat i 45 minuta i to se nastavljalo, i nastavljalo... U jednom trenutku, prevodilac me toliko iznervirao da sam ga zamalo ošamario preko stola. Podrugljivim tonom, optuživao je Ameriku", žalio se Buš britanskom premijeru Toniju Bleru, sledi iz beleški tog razgovora.
Kako navodi "Njujork tajms", Buš je godinu dana kasnije bio još frustriraniji, pa se jednom svetskom lideru požalio da gubi nadu: "Mislim da Putin više nije demokrata. On je car. Mislim da smo ga izgubili."
Novi Bušov ministar odbrane Robert Gejts pisao je predsedniku SAD o utisku koji je stekao o Putinu, februara 2007: "Pogledao sam Putina u oči i, kao što sam i očekivao, video hladnokrvog ubicu."
Buš se u memoarima seća da je, kako navodi njujorški list, "prekorio Putina" što je dozvolio da ga isprovocira Mihail Sakašvili. "Upozorio sam te da je Sakašvili vrele krvi", rekao je Buš Putinu. "I ja sam vrele krvi", odgovorio je Putin. "Ne, Vladimire. Ti si hladnokrvan", zaključio je Buš, kako piše u memoarima.
Nekoliko meseci kasnije, u Belu kuću se uselio Obama, koji je odlučio da ne pokušava da postane prijatelj sa Putinom, već da ga zaobiđe. Privatno, Hilari je podrugljivo imitirala Putinov mačo nastup i pozu u kojoj na sastancima sedi široko razmaknutih nogu.
Na konferenciji za novinare u avgustu prošle godine Obama je tvrdio da "nema loše odnose sa Putinom", iako je iskoristio da ga "prozove" zbog nonšalancije:
"Naši razgovori su iskreni, otvoreni, često konstruktivni. Znam da štampa voli da se bavi "govorom tela" i on zaista ima tu nonšalantnost, deluje kao đak iz zadnje klupe koji se dosađuje u učinionici."
Na kraju, zaključuje "Njujork tajms", takav odnos doveo je do tačke da Obama nije mogao ni da zamisli kako će "prozapadna revolucija u Ukrajini, kojom je svrgnut saveznik Moskve, izgledati u Putinovim očima".
"Ako je u Vašingtonu i ostalo nekih iluzija, a teško je to zamisliti, raspršene su konačno i nepovratno Putinovim preuzimanjem Krima, u zamenu za sankcije koje su usledile. Dok se ruske snage grupišu na ukrajinskoj granici, debata je sa pitanja "kako raditi s Putinom" prešla na "kako se suprotstaviti Putinu", konstatuje njujorški dnevnik.
