1941. godine, Miller je bio 22-godišnji poslužitelj na USS Vest Virdžinija. U to vreme afroamerički mornari bodijali posao kuvara - posao koji je podrazumevao brisanje palube, kuvanje i glancanje oficirske obuće.
Probudio se u 6 sati ujutro i sakupljao je veš kad je počeo napad i na brodu se oglasila uzbuna. Miler se uputio ka protivavionskim baterijama, ali su bile uništene. Nastavio je do palube, gde je bio određen da nosi svoje ranjene drugove, uključujući i kapetana broda. Miler je bio jak: bivši fudbaler srednje škole u Vacu u Teksasu, bio je brodski prvak u boksu u teškoj kategoriji.
"Miler je otišao gore, nosio ranjene na ramenima, napravio nekoliko tura, provlačeći se do struka kroz duboku vodu, palubama punim ulju, boreći se uzbrdo na glatkim palubama", rekao je kontraadmiral Džon Fuler je 2016. godine.
Mladi mornar je tada preuzeo mitraljez kalibra 50 i pucao je sve dok municija nije ponestala. Bez obzira što nikada nije bio obučen za to oružje.
"Nije bilo teško", setio se on, "samo sam povukao obarač i on je dobro funkcionisao. Gledao sam ostale koji su koristili mitraljez. Valjda sam je pucao oko 15 minuta. Mislim da sam oborio jedan od japanskih aviona. "
Brodski službenik za komunikacije, poručnik Doar Džonson rekao je da je Miler "kao da je pucao jedan celi život", prenosi Nejvi Tajms.
Zapadna Virdžinija teško je oštećena u napadu. Japanski avioni su bacili protivoklopne bombe i ispalili više torpeda na brod. Brod je polako potonuo, a tog dana više od 100 ljudi na brodu je umrlo.
Zbog svoje hrabrosti, Miller je uručen u mornarski krst u maju 1942. godine. Bio je prvi afroamerički mornar koji je dobio medalju, jedno od najviših priznanja mornarice.
"Ovo je prvi put u ovom sukobu da je u u američkoj floti odana takva počast članu njegovoj rasi i siguran sam da će budućnost videti i druge slične primere", rekao je admilar Čester Nimic, tada komandant Pacifičke flote SAD.
Miler je stekao reputaciju i vraćen je kući u novembru 1942 na dvomesečnu turneju radi promocije ratnih obveznica. Njegova slika korištena je na mornaričkom plakatu za regrutovanje.
Nije preživeo rat. Miler je bio u brodu USS Liskom Bej kada ga je 1942. godine pogodio japanski torpedo na Tihom okeanu. Gotovo 650 od više od 900 mornara na brodu je poginulo, a Milerovo telo nikada nije pronađeno.
Posthumno mu je dodijeljeno Ljubičasto srce, između ostalih priznanja.
Ubrzo nakon Milerove smrti, mornarica je započela mali program obuke oficira za afroameričke mornare. U martu 1944., mornarica je dobila svoje prve afroameričke oficire, poznate kao Zlatnih trinaest.
Davanjem Milerovog imena nosaču aviona , kaže vršilac dužnosti sekretara Ratne mornarice Tomas B. Modli, „odajemo počast doprinosu svih naših redova, prošlih i sadašnjih, muškaraca i žena, svake rase, religije i porekla. Dr Martin Luther King, Jr., je primetio: „Svi mogu biti sjajni - jer svako može da služi. Niko ne razume važnost i pravo značenje službe od onih koji su dobrovoljno stavili potrebe drugih iznad sebe“.
"Doris Miller se zalagao za sve što je dobro o našoj naciji," rekao je Modli, "i njegova priča zaslužuje da bude upamćena i ponovljena gde god naši ljudi se bore danas".
Kurir.rs/npr.org/ Foto: Profimedia
NE PROPUSTITE
