Njegov život je počeo naporno, naime rodio se 3 meseca prerano i dobio bitku za život ali je pretrpeo određena oštećenja mozga u procesu. Derek je slep, ima problem sa učenjem i pati od nekoliko formi autizma.Njegovi roditelji se brinu da li će ikada moći da ima i vodi normalan život, jer ne može da provede sam jedan dan. Ima poteškoće u komunikaciji sa drugim ljudima, njegova koordinacija je takva da jedva sam sebe može da obuče.Ipak, zahvaljujući slučajnosti, otkrili su i njegovu neverovatnu stranu: Derek je muzički genije! Jednog dana kada ga je majka vodila u školu, čuli su zvuk koji je dolazio iz daleka i koji mu je zauvek promenio život: U daljini, nežni tonovi melodije čuli su se kako0 dolaze sa školskog klavira.
Derek, nije mogao da se odupre, osetio je kako ga muzika magično privlači. Čak je i njegova majka rekla kako je primetila da se nešto odjednom desilo sa njim. Skoro magnetički, dečak je otišao pravo prema izboru zvuka. Sklonio je pijanistu sa klupe i onda se nešto neverovatno desilo. Seo je za klavir i odjednom se dogodila promena unutar njega: Derekov stav se izmenio, njegov jezik tela postao je pouzdan, a njegove ruke su se opustile.
Kada su njegovi prsti dotakli dirke, sve je dobilo smisao. Derekove ruke su plesale po njima. Bilo je nemoguće odvojiti ga od instrumenta i njegova majka je odmah odlučila da će njen sin ići na časove klavira. Uskoro je postalo jasno da je Derek više nego talentovan.Njegov učitelj Adam Oklford uskoro je počeo da mu drži časove svaki dan, umesto jednom nedeljno. Derek je ovladao instrumentom u roku od nekoliko meseci. On ima redak dar za razumevanje muzike.
Sa 7 godina, imao je svoj prvi koncert, a samo 2 godine kasnije nastupio je u Rojal filharmoniji. On perfektno može da izvede svaku melodiju koju čuje samo jednom!
Ovo nije jedina stvar: On takođe može da svira melodiju unazad, kao i u ostalim ritmovima i stilovima. Ako na primer, čuje neku staru džez numeru, on može da je odsvira u pop maniru bez ikakvog problema. Zaista neverovatno. Danas, on producira CD-ove, svira redovno koncerte i svaki put kada se pojavi na bini ljudi ostaju bez teksta.
Danas, on se smatra jednim od najboljih pijanista na svetu. Njegovi roditelji su neverovatno ponosni na njega a čak je dobio i zvanje doktora za njegova muzička dostignuća. Kao takav, on je prva osoba širom sveta sa problemima u učenju da dobije tu čast. Kada se rodio, niko nije očekivao da će upravo on biti primer šta sve ljudski mozak može da uradi. Njegova strast je vidljiva istog trenutka kada sedne za klavir.
(Hefty)
