Tanzler je rođen u Drezdenu 1877. godine, a dvadesetih godina prošlog veka preselio se Zefirilis na Floridi, gde su ubrzo za njim stigle supruga i dve kćeri. Ubrzo je premešten u Kej Vest, gde je otišao bez porodice. Tamo je dobio posao radiološkog tehničara u lokalnoj bolnici, a ime je promenio u Karl von Kozel, ponekad se predstavljajući i kao grof. Tokom 30-ih upoznao je pacijentkinju Mariju Elenu Milagro de Ojos, koja je bolovala od tuberkuloze, a njena majka ju je dovela u bolnicu.Kao dečak, u Nemačkoj, Tanzler je navodno maštao o egzotičnoj lepotici, a kad je video Mariju Elenu bio je uveren da je to ona. Iako nije bio stručan, bio je odlučan da će je spasiti te je dolazio kod njenih roditelja s medicinskom opremom, poklonima, nakitom, odećom i redovno izjavljivao svoju ljubav prema njoj. Ubrzo je Maria Elena preminula, a on je dve godine dolazio svaki dan na njen grob i tvrdio da mu njen duh peva na španskom. Prestao je da dolazi, a ono što niko nije znao jeste da je u maju 1933. ukrao njen leš i odvezao ga kući.
Postao je opsednut očuvanjem njenog tela, spojio joj je kosti žičanim vešalicama i žicama, stavio staklene jabučice u očne duplje te zamenio trulo meso svilenim nitima obrađenim voskom i gipsom. Trbušnu šupljinu ispunio joj je krpama kako bi zadržao oblik ljudskog tela. Na truplo je našio njenu kosu koju mu je dala Marijina majka te stavio odeću i nakit, a smrad je pokušao sakriti parfemima i formaldehidom.S obzirom na to da joj je u vaginalnu šupljinu umetnuo papirnu cev, sumnja se da je imao spolne odnose s telom mrtve Marije Elene, no on to nikad nije potvrdio. Ono što je potvrđeno jeste da je svake noći spavao u krevetu pored njega te da je povremeno plesao po kući s njim. Nakon sedam godina glasine su došle do porodice pokojne Marije Elene da doktor noću pleše s nečim poput lutke. Njena sestra Florinda banula mu je na vrata i pronašla telo svoje sestre. Pozvala je policiju a Tanzler je uhićen.
(index)
