Donald Tramp nastavio je da dominira u republikanskoj trci za mesto predsednika SAD izazvavši kontroverze tokom prve debate sa protivkandidatima pre svega izjavama o eventualnoj nezavisnoj kandidaturi i uvredljivim izjavama o ženama. Kontroverzni američki milijarder i biznismen, koji od svih kandidata privlači najveću pažnju javnosti, i sinoć je vodio glavnu reč tokom debate. Kako ocenjuje CNN, bio je zvezda večeri i pre nego što je izgovorio jednu reč.
Međutim, izazvao je i zvižduke publike kada je rekao da i dalje postoji mogućnost da se kandiduje kao nezavisni kandidat za izbore 2016. godine. "Neću davati obećanja u ovom trenutku", rekao je Tramp tokom debate u Klivlendu, na kojoj je učestvovalo još devet republikanskih kandidata. Nezavisna kandidatura Trampa mogla bi, kako ocenjuju analitičari, da podeli republikanske glasače i poveća šanse za pobedu demokratskog kandidata.
Tramp je, takođe, izazvao negodovanje publike reagovanjem na podsećanje moderatorke Megin Keli na njegove pogrdne izjave o ženama, prenosi Bi-Bi-Si. "Žene koje vam se ne sviđaju nazivate debelim svinjama, psima, aljkavim osobama i odvratnim životinjama. Da li Vam to zvuči kao odgovarajuća narav za čoveka koji treba da bude izabran za predsednika?", upitala je ona. Tramp je na to odgovorio da se ponekad šali i da je takve nazive upotrebio samo za američki glumicu Rozi O'Donel. "Nemam vremena za potpunu političku korektnost, a da budem iskren, nema ni ova zemlja", poručio je on.
Iako je većina drugih kandidata odbijala da se direktno suočava sa njim, senator Rand Paul iz Kentakija rekao je da Tramp pokušava da održi sve opcije otvorene kako bi mogao da podrži demokratskog vodećeg kandidata Hilari Klinton, jer je s njom i njenim suprugom, bivšim predsednikom SAD Bilom Klintonom, prijatelj od ranije. "On se već kladi na obe mogućnosti, jer je navikao da kupuje i prodaje političare svih boja", rekao je Paul. On je, takođe, optužio Trampa zbog podržavanja zdravstenog sistema u kome vlada plaća troškove zdravstvene nege, a čemu se republikanci protive.
Milijarder se dotakao i teme migracije i rekao da "pre njegovog ulaska u trku niko nije ni govorio o toj temi", dodajući da Meksikanci šalju kriminalce i silovatelje u SAD zbog glupih političara. "Naši političari su glupi, a meksičke vlasti su pametnije, bistrije i lukavije, oni šalju preko granice one koji ne valjaju", rekao je on.
Trampove izjave mogu ugroziti njegovu podršku među ključnim republikanskim glasačima. "Mislim da je izvukao pištoj i pucao kampanji pravo u glavu", rekao je strateg Republikanske stranke na Floridi Rik Vilson. Svi kandidati osudili su postizanje sporazuma o nukleranom programu Irana, a debatu su obeležile i izjave Skota Valkera protiv abortusa i Džona Kašića, koji je rekao da bi podržao kćerku ukoliko bi bila homoseksualac. Jedan od najvećih aplauza dobio je Marko Rubio zbog ismevanja demokratskog kandidata Hilari Klinton. "Dopustite mi prvo da kažem, mislim da nas je Bog blagoslovio. On je bio blagonaklon prema Repunlikanskoj partiji, jer joj je dao veoma dobre kandidate. Demokrate čak ne mogu nijednog da nađu", zaključio je on.
