Od 1838. godine je ostrvo služilo kao zatvor za Aboridžine, muškarce od 8 do 70 godina, a ta praksa je trajala skoro 100 godina. Zatvorenici su dovođeni iz svih krajeva Australije najčešće zbog najmanjih prestupa, poput krađe hrane.
Stotine njih su ubijeni ili su umrli od posledica mučenja i bolesti.
Ozloglašeni zatvor se konačno zatvorio 1931, međutim, utvrđeno je da je 10 odsto zatvorenika preminulo od boginja, neuhranjenosti i gripa.
Zatvor, koji je zapravo bio i neka vrsta koncentracionog logora, osnovali su evropski naseljenici kada su stigli u Australiju, a u zbirkama šokantnih fotografija iz Državne biblioteke Viktorije vidi se da su ljudi u zatvoru bili izmučeni, vezivani lancima, i da su uslovi u zatvoru bili užasni. Nije bilo toaleta ni kreveta, a podovi su uglavnom bili vlažni i memljivi. Upravo zbog loših uslova i prenaseljenosti (nekada i po deset ljudi u jednoj ćeliji) brzo su se širile bolesti.
Uprkos činjenici da su u zatvoru umrle stotine Aboridžina i da je je reč o najvećoj masovnoj grobnici u Australiji, turisti su godinama dolazili na to mesto. Oni koji su tu kampovali uglavnom nisu znali da ispod zemlje i u vodama Zapadne Australije leže kosti 373 Aboridžina, sve dok u maju prošle godine nije zabranjen pristup tom mestu.
To je prvi korak ka priznavanju istine, smatraju Aboridžini koji se još od osamdesetih godina prošlog veka bore za priznavanje mračne istorije ostrva.
Oni su i osnovali organizaciju "Rottnest Island Deaths Group", koja se bori za zaštitu grobova njihovih predaka koji su tu umrli. Starosedeoci su čak tražili da čitavo ostrvo bude stavljeno pod njihovu kontrolu, ali to je malo neverovatno, budući da broj turista raste iz godine u godinu.
Oko 785.000 turista posetilo je ostrvo 2018/2019, nakon što je Zapadna Australija dobila finansijsku injekciju od oko deset milijardi dolara, od čega najviše upravo Rotnest ajlend.
Kurir.rs/The Australian.com.au Foto: Profimedia
NE PROPUSTITE
