Ilon Mask je rođen u Pretoriji, u Južnoj Africi. Kao dečak je bio pomalo nespretan, ali je voleo da čita. Naročito su ga zanimali kompjuteri i naučna fantastika. Ilonov otac je psihički zlostavljao decu, a “Vašington post” navodi da on i njegov brat satima nisu smeli da progovore dok im je držao pridike. I u školi je bio žrtva zlostavljanja. Jednom prilikom su ga deca gurnula niz betonsko stepenište, a jednom su ga toliko prebili da je primljen u bolnicu. 
“Naterali su mog najboljeg druga da me namami iz skrovišta kako bi mogli da me prebiju. Bolelo je. Iz nekog razloga odlučili su da ja budem taj i non-stop su me proganjali. Zbog toga je moje odrastanje bilo toliko teško. Godinama nisam imao mira. Jure vas bande u školi da bi vas premlatili, a kada bih došao kući, bilo je isto tako grozno”, opisao je Mask svoje iskustvo. Teškoće kod kuće i u školi navodno su bili razlog što je napustio Južnu Afriku i otišao u Ameriku. Ilon Mask danas se smatra jednim od najuspešnijih biznismena na svetu. On je generalni direktor aeronautičke kompanije "Spejs X", direktor i dizajner proizvoda u kompaniji "Tesla motors", i predsednik Solarnog grada. Takođe, Mask je osnivač kompanije "Spejs X", i suosnivač kompanija "PayPal", "Tesla motors" i "Zip2". Takođe je osmislio futuristički super-brzi transportni sistem poznat pod nazivom "Hyperloop".
