Ovaj festival queer po prvi put je organizovan je u decembru 2009. godine u Domu omladine sa idejom da promoviše filmske naslove koji se bave gej, lezbijskom i transseksualnom tematikom, a koji retko kad dođu do domaće filmske publike.
Neki od selektovanih filmova svoje premijere imali na Sundance, Tribeca festivalu i Berlinalu. Merlinka festival je takmičarski festival i dodeljuje nagradu za najbolji kratki film Dorotina cipelica.
Festival je dobio ime po ubijenoj trans personi Vjeranu Miladinoviću Merlinki, koja je glumila u ostvarenju Želimira Žilnika “Marble Ass”, koji je i otvorio prvi festival.
Festival ima za cilj da kroz filmsku umetnost promoviše gej-lezbijska prava i utiče na smanjenje homofobije u srpskom društvu.
Festival organizuju Gej lezbejski info centar GLIC i Dom omladine Beograd.
