Upoznajte "tihog" brata Ilona Maska: Milijarder ga je prozvao pred svima, taj tren sa javnog skupa su prepričavali godinama

O životu Ilona Maska, najbogatijeg čoveka na svetu, piše se i zna mnogo. Poznato je da ima brata i sestru, Kimbala i Tosku, koji su ostali u senci moćnog brata.

Kimbal pripada elitnoj grupi stotina milionera i milijardera – tzv. „Masktokratiji“ – koji svoje bogatstvo, potpuno ili delimično, duguju Ilonu Masku, najbogatijem čoveku na svetu s bogatstvom od 363 milijarde dolara. Ti ljudi uključuju poznate investitore kao što su Mark Andrisen i Leri Elison, kao i članove odbora i rane zaposlene u njegovim kompanijama.

Pogledajte u galeriji fotografije Kimbala Maska:

U poređenju s Ilonom, Kimbalovi sopstveni poslovni poduhvati bili su daleko manje uspešni. Ljudi koji su radili sa njim ga opisuju kao opuštenu osobu koja više voli da kuva nego da se bavi rizičnim poslovnim odlukama i građenjem tehnoloških kompanija, ali koja je stalno bivala uvučena u Ilonovu orbitu.

„Uvek je postojala ta svest da Ilon ‘gazi’ Kimbala, a da je Kimbal samo želeo da kuva“, kaže osoba koja je blisko sarađivala sa njim dok je bio izvršni direktor startapa OneRiot, društvene mreže, između 2006. i 2010. godine, piše Forbes. Ta osoba se seća jedne situacije kada je Kimbal razmatrao otpuštanje 10% inženjerskog osoblja, navodno na predlog Ilona. Odustao je nakon internog negodovanja. „Nije razumeo kako se sistemi prave. Nije razumeo inženjering… Izluđivao je ljude“, kaže ta osoba. „On je samo želeo da kuva“.

Kulinarski biznisi

Ta strast prema kuvanju navela ga je da pokrene dva biznisa u oblasti hrane. The Kitchen, restoran iz Bouldera sa konceptom „od njive do trpeze“ koji je prvi put otvoren 2004. godine, proširio se na još tri lokacije. Dobio je pozitivne ocene kritičara i posetilaca. Potom je 2016. osnovao Square Roots, kompaniju za urbanu poljoprivredu koja uzgaja povrće u kontejnerima, i prikupio 90 miliona dolara od 2017. do 2022. godine.

Među investitorima su bili Valor Equity, firma za privatni kapital koju vodi Ilonu blizak prijatelj Antonio Gracias, i Craft Ventures, investicioni fond koji je osnovao Dejvid Saks, rani investitor u SpaceX i Ilonov prijatelj koji sada radi u Trampovoj administraciji kao „car“ za kriptovalute i veštačku inteligenciju. Ipak, Square Roots ima malo da pokaže za sav taj novac. Većinu osoblja su otpustili 2023. godine. Zatvorili su više lokacija i najavili prelazak na model „poljoprivrede kao usluge“.

Novi poduhvat

Kimbalov najnoviji poduhvat, startap Nova Sky Stories koji organizuje svetlosni šou pomoću dronova, takođe se za sada oslanja na Ilona i njegove veze. Najzvučniji klijent mu je Katarski državni investicioni fond, koji je u januaru objavio da će plaćati kompaniji Nova Sky Stories nepoznatu sumu za izvođenje svetlosnih šou programa širom države naredne dve godine. Katarski fond je takođe veliki investitor u mrežu X i kompaniju xAI, a Qatar Airways je nedavno najavio partnerstvo sa Ilonovim satelitskim internet provajderom Starlinkom za uvođenje Wi-Fi mreže u putničke avione.

Nova Sky Stories je više puta sarađivala i sa Teslom. Ovaj proizvođač električnih automobila angažovao je firmu prošlog oktobra za šou povodom promocije svojih autonomnih vozila. Klej Kolmen, koji je radio u toj kompaniji 2022. i 2023. nakon što je prešao iz Intela, prisetio se kako je izgledao šou za otvaranje Tesline fabrike u Ostinu i lansiranje Sajbertraka. „Nije bio samo neki razmaženi bogataški klinac koji kupuje firmu. Bio je stvarno jako posvećen“, rekao je Kolmen.

Detinjstvo i studije

Tokom detinjstva u Južnoj Africi sedamdesetih i osamdesetih godina prošlog veka, dok je Ilon čitao naučnofantastične romane, Kimbal, koji je 15 meseci mlađi, već je razvijao svoju ljubav prema hrani i kuvanju. Prvi put je pripremio obrok – pečenu piletinu i pomfrit – kada je imao 11 godina.

„Moja mama bi pravila crni hleb, običan jogurt i barene tikvice. Znate, apsolutno najodvratnije stvari koje dete može da zamisli da jede”, prisetio se Kimbal prošle godine u podkastu kod Leksa Fridmena. „I onda sam rekao: ‘Mogu li ja da kuvam?’. A ona je rekla: ‘Naravno, ako želiš da kuvaš, nema problema”. Kuvanje mu je, osim toga, pružilo ono što je jako želeo. Vreme provedeno sa porodicom za večerom. „Pomislio sam: vau, ovo je zaista moćna stvar koju sada imam. Nije bilo drugog načina na koji sam mogao da imam tu povezanost sa porodicom”.

Nakon završetka srednje škole, Kimbal se pridružio bratu, majci i sestri koji su se preselili u Toronto. Za studije je, kao i brat, odabrao Univerzitet Kvins u Kingstonu, Ontario. Ilon se nakon dve godine prebacio na Univerzitet Pensilvanije. Kimbal je ostao i diplomirao na Kvinsu 1995. godine sa diplomom iz poslovanja. Čak i prije nego što je diplomirao, Ilon ga je uključio kao suosnivača svoje prve firme, onlajn biznis registra Zip2. Radili su iz male kancelarije u Palo Altu, spavali u njoj, tuširali se u YMCA-u, i, prema biografiji Voltera Ajzaksona o Ilonu, stalno se svađali. Uključujući i tuče „valjanja po podu kancelarije”. Tokom jedne posebno žestoke svađe, Kimbal je ugrizao Ilona za ruku i otkinuo mu parče kože. „Mnogo, mnogo volim svog brata, ali raditi s njim je bilo teško”, rekao je Kimbal Ajzaksonu.

Ulazak u Ilonovu orbitu

Braća su prodala Zip2 1999. godine za 307 miliona dolara u kešu, a Kimbal je dobio 15 miliona dolara (prije oporezivanja), prema Ajzaksonovoj knjizi. I neko vrijeme činilo se da će Kimbal krenuti svojim putem. Dok je Ilon stvarao novi startup za digitalna plaćanja X.com (koji se kasnije spojio sa PayPalom), Kimbal se preselio u Njujork i upisao Francuski kulinarski institut. Taj osamnaestomesečni program podsećao je na scenu iz serije The Bear, sa glavnim kuvarima koji su vređali pripravnike. „Bilo je trenutaka kad sam mislio: ‘Ne mogu više ovo da izdržim”, prisjetio se Kimbal u Fridmenovom podkastu. „Bukvalno sam govorio prijateljima: ‘Eto, moram da idem u školu kuvanja. Sad ću da na mene viču šest-sedam sati”.

Ali poslije diplome, Kimbal se opet vratio u Ilonovu orbitu, priključivši se njegovom novom projektu – SpaceX-u. Džim Kantrel, svemirski preduzetnik i jedan od prvih zaposlenih u SpaceX-u, seća se Kimbalovog angažmana tokom prve inicijative kompanije, Mars Oasis. To je idealistički (i na kraju neuspešni) plan da se lansira raketa na Mars i spusti staklenik kako bi se podstaklo javno interesovanje za Ilonov san o kolonizaciji Crvene planete. „Dolazio je na mnogo sastanaka. Ilon ga je tretirao kao svog savetnika, takav je bio utisak. Nije mnogo pričao, bio je tih”, kaže Kantrel.

Dodatni izvor prihoda

Od 2005. do 2008. Kimbal je vodio blog koji je pratio napredak SpaceX-a. A navodno je povremeno kuvao i obroke za tim. „Nije imao operativnu ulogu iz dana u dan”, kaže jedan od ranih zaposlenih. Ipak, Kimbal je bio naveden kao korporativni zvaničnik u dokumentima SEC-a od 2009. do 2022. Obično su korporativni zvaničnici članovi najvišeg menadžmenta kompanije.

Na pitanje zašto je Kimbal bio naveden u tim dokumentima, profesor prava s Harvarda Džes Frid, koji kaže da nikada nije video sličan slučaj, pretpostavlja da je „moguće da je Ilon želeo da obezbedi dodatni izvor prihoda za Kimbala”.

„To je jedna od najvećih briga kod firmi pod kontrolom jednog lica”, dodaje profesorka prava sa Kolumbija univerziteta, Doroti Land. „Da li će kontrolor koristiti svoju moć da uzme nešto što ne bi trebalo – bilo za sebe, prijatelje ili članove porodice?”.

I on pomogao Ilonu

Dok je razvijao The Kitchen i pomagao u Ilonovim projektima, Kimbal je takođe postao investitor i izvršni direktor startupa Me.dium. Predstavljen je kao društvena aplikacija za surfovanje internetom. Kasnije je preimenovan u OneRiot – i bio je promašaj. Nakon što je 2011. godine Kimbal otišao, Volmart (Walmart) je kupio za nepoznat iznos. „To je bila rasprodaja, investitori nisu zaradili ništa”, kaže osoba upoznata sa dogovorom. Kimbal je priznao da je ulazak u tu firmu bila greška. „Bilo je kao da svakog dana žvaćeš piljevinu”, rekao je Fridmenu.

To je bilo stresno vreme. Početkom 2008. Ilon je zamolio Kimbala da uloži sve što ima u Teslu kako bi spasao posrnulog proizvođača automobila. Kimbal, koji je u upravni odbor Tesle ušao 2004. godine, prodao je dionice Apple-a u vrednosti od 375.000 dolara i uložio ih u bratovu firmu, prema Ajzaksonovoj biografiji.

Čovek koga ljudi vole

Kroz sve to, Kimbal je i dalje gajio svoju pravu strast – The Kitchen. Osnovao je 2010. neprofitnu organizaciju The Kitchen Community (kasnije preimenovanu u Big Green) kako bi povezao decu sa zdravom hranom. The Kitchen je otvorio drugi restoran u Denveru 2012, zatim treći u Čikagu 2014. Prošlog novembra proširio se i na Ostin. „Imao sam stvarno sjajno iskustvo sa Kimbalom. Mnogo sam naučio”, kaže Čapin Reb, glavni menadžer The Kitchen-a od 2020. do početka ove godine. „Bio je prilično uključen. Razgovarali smo nedeljno”, piše Forbes.

Svi koji su govorili za Forbes, uključujući i one koji su kritikovali Kimbala kao poslovnog čoveka, rekli su jednu varijaciju iste stvari. Da je Kimbal dobar čovek koga ljudi vole. Ali Kimbal nikada neće protivrečiti Ilonu, čak ni u privatnosti, kaže jedan bivši zaposleni OneRiota. „Ako bi stvari postale nezgodne, [Kimbal] se nije zalagao, nije se borio za pravu stvar. Bio je kao Švajcarska. Ako je bilo napeto, ne bi se umešao da bude moralni spasilac”, dodaje bivši zaposleni. „Šteta. Ima moć da nešto učini, ali samo sedi i ništa ne radi”.

Jedan od retkih trenutaka kada su braća zajedno prisustvovala javnom događaju

Tokom jednog javnog panela 2018. godine, Elon je pričao o svom dolasku u Ameriku i borbi da uspe kao mladi preduzetnik. U publici je bio i njegov brat Kimbal.

U jednom trenutku, govoreći o značaju imigracije i o tome kako su i on i njegov brat morali da se izbore za svoje mesto u Silicijumskoj dolini, Elon se nasmejao i dobacio:

"Ljudi zaboravljaju da je i moj brat imigrant. Pogledajte ga – izgleda kao kauboj, ali je iz Južne Afrike!"

Publika se nasmejala, a Kimbal se osmehnuo i mahnuo, ali bilo je jasno da je Elonu "palo na pamet" da ga u šali ofira pred svima. Time je hteo da naglasi i vlastitu priču o uspehu iz skromnih početaka, ali i da podseti da čak ni njegov brat ne dolazi "iz sistema", već da su obojica došli kao iseljenici iz Južne Afrike i izgradili svoje imperije od nule.

 Bonus video: Ilon Mask razvija čipove za mozak