Kern je, u intervjuu za nedeljno izdanje nemačkog lista "Velt", pozvao EU da okonča pregovore sa Turskom o članstvu u tom bloku i da odbaci ili ograniči pomoć od 4,5 milijardi evra koja je planirana za Tursku do 2020. godine.
"Trebalo bi da preorijentišemo odnose sa Turskom bez iluzija o članstvu u EU", istakao je austrijski kancelar, prenosi Rojters.
Prema njegovim rečima, Turska se u proteklih nekoliko godina sve više udaljavala od Evrope, gazeći ljudska prava i demokratske vrednosti, dok je "sloboda medija u toj zemlji strana reč". Kern je, takođe, kritikovao hapšenje nemačkog novinara turskog porekla Deniza Judžela, inače dopisnika lista "Velt", pozvavši na njegovo hitno oslobađanje, a kritikovao je i hapšenja mnogih drugih novinara, akademika i državnih službenika u Turskoj.
Međutim, austrijski kancelar je ukazao da Turska ostaje važan partner EU po pitanju bezbednosti, migracija i ekonomske saradnje, istakavši da je Ankara ispunila obaveze koje ima u skladu sa sporazumom o migrantima postignutim sa Unijom.
Turska je u subotu najavila da će, uprkos protivljenju vlasti u Nemačkoj i Holandiji, nastaviti da drži mitinge u obema zemljama kako bi pozvala Turke koji tamo žive da podrže referendum zakazan za 16. april s ciljem jačanja ovlašćenja predsednika Redžepa Tajipa Erdogana.
Turski ministar spoljnih poslova Mevlut Čavušoglu kritikovao je kao "nedemokratska" nemačka i holandska ograničenja nametnuta u vezi sa održavanjem takvih skupova, upozorivši da će Turska nastaviti sa mitinzima uoči glasanja, podseća britanska agencija.
