Ne tako davno, bio je napast za protivničke odbrane, a danas posećuje psihijatre, pokušava da se skine sa kokaina.
“Bitka kao i svaka druga, pokušavam da nađem utehu u Bogu”, rekao je nedavno Brazilac Mario Žardel, fudbaler koji je dva puta bio “Zlatna kopačka” Evrope.
Njegov najveći neprijatelj je kokain, počeo je da ga uzima nakon očeve smrti i problema koje je majka imala zbog alkoholizma. Nakon 2004. godine i sloma u trećoj sezoni u dresu Sportinga iz Lisabona, šetao se po klubovima, trošio staru slavu i na kraju se povukao 2012. godine.
Bilo je i komičnih scena, kada je 2005. potpisao za Ankonu otišao je pod tribinu da pozdravi navijače, ali protivničkog tima.
U Brazilu se onesvestio tokom intervjua, a nakon Sportinga i Ankone, igrao je i u Engleskoj, Argentini, Španiji, Kipru, Australiji i Bugarskoj…
Za posljednjih osam godina karijere, promenio je 14 klubova, i na kraju završio karijeru u Saudijskoj Arabiji.Za Porto je u 125 utakmica dao 130 golova. Preselio se u Tursku i tamo davao je gol po meču za Galatasaraj, a u dve sezone u Sportingu ponovo je osvojio “Zlatnu kopačku” Evrope.
Mario je 2001/02 za Sporting u 42 meča u svim takmičenjima dao 55 golova. Nakon toga usledio je totalni slom, a čini se tome je dosta kumovalo izostavljanje iz tima Brazila koji je osvojio Mundijal u Japanu i Južnoj Koreji 2002..
U rodnoj Fortalezi je lumpovao dok je Brazil osvajao titulu prvaka svijeta, povredio je koleno kada je pao u bazen. Sve nakon toga je bila propast nekada jednog od najboljih napadača na svetu.
Danas, Žardel pokušava da se vrati normalnom životu, ima 41 godinu, i bavi se lokalnom politikom. A nekada? Kristijano Ronaldo je bio junior Sportinga kada je Žardel nosio dres seniora kluba iz Lisabona. Mladi Portugalac, koji će kasnije izrasti u jednog od najboljih igrača sveta, sanjao je da jednog dana trese mreže kao Žardel. A, jedno vreme Ronaldo je bio i u vezi sa Marijovom mlađom sestrom, Džordanom.
