Osamdesetih godina Palestinski oslobodilački front (PLF) i druge grupe koje su sačinjavale Palestinsku oslobodilačku organizaciju (PLO) izvele su s libanske teritorije niz napada na sever Izraela.Napad na kruzerIzraelsko ratno vazduhoplovstvo odgovorilo je 1. oktobra 1985. bombardovanjem sedišta PLO u Tunisu, i tada je ubijeno više od šezdesetih ljudi. Samo šest dana kasnije pripadnici PLF oteli su u Egiptu italijanski kruzer „Akile Lauro“. Sam čin preuzimanja broda protekao je traljavo: prisustvo četvorice otmičara uočila je posada, pa su Palestinci morali da deluju pre planiranog vremena. Većina putnika nalazila se na obali da bi razgledala piramide, pa se među taocima našlo samo 350 članova posade i između 60 i 80 putnika, većinom Amerikanaca.U zamenu za njih, otmičari su zatražili oslobađanje 50 Palestinaca iz izraelskih zatvora. Pošto su svet obavestili da je „Akile Lauro“ otet i nakon što su izneli svoj zahtev, isključili su radio-stanicu i niko nije mogao da locira brod, koji se uputio ka luci Tartus u Siriji. Ronald Regan, predsednik SAD, poslao je u Mediteran specijalne jedinice Foke i Delta tim, da razmotre mogućnost oslobađanja... Ali sirijske vlasti, mimo očekivanja otmičara, odbile su da ih prime, pa je brod zauzeo kurs ka Port Saidu u Egiptu, što mu je i inače bilo odredište pre kidnapovanja. Usidrio se u luci, i posle dva dana pregovaranja, uz posredovanje Jasera Arafata, oteti članovi posade i putnici napustili su brod.Tek tada utvrđeno je da su pripadnici PLF ubili jednog putnika, Amerikanca jevrejskog porekla u invalidskim kolicima, i njegovo telo bacili u more. Postupajući po hitnom naređenju, lovci sa nosača „Saratoga“, koji se nalazio u Sredozemnom moru, presreli su putnički avion sa otmičarima i skrenuli ga ka bazi NATO na Siciliji. Posle rasprave Amerikanca i italijanske policije oko nadležnosti, otmičari su uhapšeni, a ostali putnici nastavili su let. Uprkos žestokom protivljenju Amerikanaca (doputovao je i sekretar odbrane Kaspar Vajnberger), odleteo je i organizator otmice, vođa PFL Abu Abas, koji se „slučajno“ zatekao u avionu. On je odlučio da iz Rima odleti za - Beograd! SFRJ odbila Amere
ŽIVOT I UMETNOSTO otmici broda „Akile Lauro“ snimljena je televizijske drama sa Karlom Maldenom u glavnoj ulozi i akcioni film sa Bertom Lankasterom; izvedena je opera, a i druga glava čuvene knjige Džulijana Barnsa „Istorija sveta u 10 1/2 poglavlja“ opisuje ovaj događaj.