On je bio deda sadašnjeg emira, Tamima bin Hamada el Tanija.Halifa je vladao Katarom od 1972. godine do 1995, kada ga je u državnom udaru svrgnuo sin Hamad bil Halifa el Tani.

ROBOVLASNIČKA DRŽAVA: Više od pola stanovnika u Kataru žive u radničkim logorima!

Posle toga živeo je u Parizu, a u Katar se vratio 2004.Bio je jedan od prvih vladara Katara od dobijanja nezavisnosti od Britanije 1971. godine.

Smatra se osnivačem Saveta za saradnju zalivskih zemalja.