Očekivali su da će pronaći male rezerve prirodnog gasa koje bi mogle podstaknuti rudarstvo u blizini, ali testiranjem sastava gasa iz dve zarđale cevi za bušenje pronašli su enormno visoke koncentracije helijuma, piše CNN.
Osim za naduvavanje balona, helijum ima brojne komercijalne primene. Kad se kondenzuje u tekući oblik može se koristiti kao rashladna komponenta u proizvodnji mikročipova i radu MRI uređaja koji spašava živote. Problem je što su globalne cene helijuma nestabilne, zalihe su neredovne, a proizvodi se u manje od deset zemalja sveta.
Renergen kaže da ima rezerve helijuma koje vrede više od 4 milijarde dolara, a moguće je da će se brojka popeti i do 12 milijardi dolara aktivacijom svih rezervi.
- Imali smo skromne težnje za postavljanjem male gasne elektrane koja bi mogla da isporuči nekoliko megavata u obližnje rudnike. Nismo imali pojma o razmerama i prirodi ove svetske klase helijuma - rekao je glavni operativni direktor Nik Mičel.
Kompanije je prvi put uspešno proizvela tekući helijum iz postrojenja u januaru 2023. pa se nada da će s komercijalnim radom započeti sledećeg meseca.
Renergenove rezerve prirodnog gasa posebnim čini neobično visoka koncentracija helijuma. Glavni izvršni direktor Stefano Marani tvrdi da je prosečna koncentracija 3 posto, a ponegde doseže i 12 posto. Za poređenje, SAD koji je najveći svetski dobavljač helijuma ima prosečnu koncentraciju od 0,35 posto, a Katar tek 0,04 posto.
Zbog toga bi Renergenov helijum mogao biti ekološki prihvatljiviji, smatra Kris Balentajn, voditelj geohemije na Oksford u Velikoj Britaniji. Helijum se proizvodi kao nusprodukt ukapljenog prirodnog gasa (LNG) - mešavine gasova koja je se prvenstveno sastoji od metana, a tek pri određenoj koncentraciji (obično oko 0,3 posto) postaje ekonomski isplativo ekstrahirani helijum.
- To znači da snabdevanjem helijumom dominiraju proizvođači ugljenovodonika koji vade i prodaju helijum sa strane. Veća koncentracija helijuma znači da se proizvodi manje povezanog metana čime se smanjuje karbonski otisak - objašnjava profesor.
Još jedna prednost visoke koncentracije je jeftinija proizvodnja, bušotine mogu biti plitke pa su i cene niže.
Trenutno se u Africi ne proizvodi svetski helijum, plinska polja bogata helijumom nalaze se u Tanzaniji, ali još nisu u komercijalnoj proizvodnji. Marani objašnjava kako je južnoafrička vlada Renergenov projekt označila kao "strateški integrisani projekt" što je ubrzalo regulatorne procese i dobijanje dozvola.
Mičel tvrdi kako će kompanija u prvoj fazi projekta proizvoditi oko 350 kilograma helijuma dnevno što je dovoljno da zadovolji potrebe Južne Afrike, dok će u drugoj fazi koja će biti pokrenuta 2027. povećati proizvodnju na 4,2 tone dnevno odnosno 6-8 posto ukupnih svetskih zaliha.
Uz predviđanja da će globalno tržište helijuma do 2027. vredeti više od 6 milijardi dolara, firma će steći značajnu zaradu. Uprkos ambicioznim projekcijama Renergena, cena deonice zabeležila je značajan pad tokom zadnjeg tromesečja 2023. što je verovatno povezano s kritikama o transparentnosti kompanije.
Kurir.rs/Jutarnji list/CNN
Prenela M.M.C.
NE PROPUSTITE
Bonus video:
