Kao i svaka druga beba, mali slon mora da dobije toplo mleko svakog dana, da bude pod nadzorom odraslih i čuje uspavanku pred odlazak u krevet. Međutim, majčinska briga o mladunčetu slona mnogo je zahtevnija od podizanja deteta, a to najbolje znaju Ebigejl Hern (24) i Lisa Olivije (28), koje rade u rezervatu u Južnoj Africi.
Ove dve "dadilje za slonove" rade u rezervatu "Knysna Park" i svakodnevno hrane životinje koje su majke odbacile.
"Naše radno vreme iznosi 24 sata. Poslednje mladunče slona o kome smo se brinuli zvalo se Fiela i bilo je predivno ali veoma tvrdoglavo. Majka ju je odbacila, tako da smo joj mi postale kao surogat majke", objasnila je Ebigejl Hern iz Saseksa.
Sa koleginicom Lisom, ona je morala na svaka dva sata da daje slončetu mleko na flašicu, a zatim da mu masira stomak dok ne podrigne. Kada su Fieli počeli da rastu zubi, surogat majke su joj utrljavale gel u desni.
Nažalost, njihovi napori bili su uzaludni, budući da je slonče uginulo sa samo tri meseca, jer mu se srce nije pravilno razvilo.
"Fielina smrt nas je pogodila, kao da smo izgubile dete. Ipak, briga o njoj je za nas bila najveća nagrada u životu. Često bi zaspala sa surlom u mojim rukama i glavom naslonjenom na moje rame. Čak i kada smo je predstavile ostatku krda, rado nam se vraćala i igrala se sa našom kosom", prisetila se Ebigejl.
Mladunci afričkih slonova teški su oko 95 kilograma i piju 16 litara mleka svakog dana. Ebigejl i Lisa trenutno vode računa o devet slonova, od kojih su neki spaseni iz cirkusa.
