Jednu od najmoćnijih porodica uništili su bigamija, nezakonite afere i nepromišljena vožnja: Uspon i pad slavne dinastije ostaviće vas bez teksta
Dinastija Montagu bila je jedna od najbogatijih i najmoćnijih porodica u Velikoj Britaniji više od jednog veka, ali do sada mnogi verovatno nisu ni čuli za nju.
Vojvodstvo, koje je 1719. godine osnovao kralj Džordž I za Čarlsa Montagua, koji je postao vojvoda od Mančestera, navodno je "palo" 2002. godine, kada je poslednji član porodice koji je sedeo u Domu lordova preminuo, a porodica je srušena zbog decenija dekadencije i finansijske nestabilnosti, prenosi Daily Mail.
Među problemima koji su mučili vojvodstvo bili su bigamija, nezakonite afere, nepromišljena trošenja i još nepromišljenija vožnja, što je rezultiralo s nekoliko ozbiljnih nesreća.
Sada je priča o tome kako je bogata porodica rasipala svoje bogatstvo dokumentovana u knjizi "The Fall of the House of Montagu: Dukedom, Debauchery and the Demise of a Dynasty" autora Roberta Vainvrajta.
Knjiga objašnjava da su vojvode najviši naslov u britanskom ‘škriputavom feudalnom sastavu plemstva‘, iznad naslova markiza, grofova, vikonta i barona. Od 30 vojvodstava u Ujedinjenom Kraljevstvu (šest njih držala je Kraljevska porodica), vojvoda od Mančestera bio je 18. na lestvici prema "Burke’s Peerage and Debrett’s".
Gotovo dva veka, kuća Montagu uživala je u svom statusu jedne od najmoćnijih porodica u Britaniji, ali do 1920-ih godina bila je oslabljena lošim finansijskim odlukama harizmatičnog, ali nepromišljenog naslednika, vikonta "Mendija" Mandevilea.
Robertova knjiga uglavnom je usmerena na poslednju generaciju Montagua koja je živela na porodičnom imanju, Kimboltonu u Kembridžšairu – Mendiju i njegovoj australskoj supruzi Nell.
Mendi, rođen kao Aleksander Džordž Fransis Drogo Montagu 1902. godine, bio je sin devetog vojvode od Mančestera. Njegovo rođenje bilo je proslavljeno zvonjavom crkvenih zvona širom Engleske i Irske, a tadašnja engleska kraljica pristala je biti njegova kuma. Njegov deda kupio je dvorac "Kylemore" u Konemari, u okrugu Galvej, u Irskoj, kako bi obeležio njegov rođendan.
Imao je tri dvorca, a portfelj je uključivao porodično imanje Kimbolton, koje je bilo u posedu plemićkih i vojvodskih porodica Montagu već tri veka. Njegova baka Konsuelo Jnaga, kubansko-američka naslednica, donela je miraz vredan 6 miliona dolara kada se udala za Džordža Viktora Montagua, 8. vojvodu od Mančestera, 1876. godine.
U međuvremenu, Mendijeva majka Helena Kejt - Falkoner iz Sinsinatija takođe je u porodičnu blagajnu uložila značajnu svotu novca. Međutim, njihovi su supružnici rasipali jednako značajne svote.
Helena se udala za Mendijevog oca, Villijama Montagua, 1900. godine, samo godinu dana pre rođenja njihovog prvog deteta, Meri (poznate kao Elis) 1901. godine, dve godine pre Mendijevog dolaska na svet. Imali su još dvoje dece – Edvarda (1906.) i Elen (poznatu kao Luis), koju su dobili 1908. godine. Brak je propao, a par je bio udaljen tokom većeg dela odgajanja svoje dece. Mendi se seća kako ga je otac tukao.
Uprkos svom teškom detinjstvu, Mendi je pokazao talenat u akademskim i sportskim područjima, pohađajući Eton i zatim Univerzitet u Kembridžu. Ispisao se s drugog kada je imao 18 godina, kako bi upisao Kraljevsku mornaričku školu. Među njegovim kolegama bio je i princ Džordž, četvrti sin kralja Džordža V, sa kojim je Mendi postao dobar prijatelj.
Imenovan godinu dana kasnije kao mornarički poručnik na brodu "HMS Lowestoft", Mendi je sledeće godine unapređen u potporučnika. Uz još jedno unapređenje koje je izgledalo neizbežno, kad je imao gotovo 21 godinu (1923. godine), iznenada je uzeo produženi odmor, rekavši svojim nadređenima da odlazi u Kanadu u potragu za zlatom.
On i njegov otac pokušavali su uzalud pronaći plemeniti metal, ali nakon nekoliko meseci borbe, stariji Montagu se vratio kući, "ostavljajući niz ljutih verovnika za sobom." U međuvremenu, Mendi je nekoliko meseci proveo u Sjedinjenim Državama pre nego se početkom 1924. godine vratio i bio poslat na "HMS Dryad" u Portsmaut, pripremajući ga za sledeće unapređenje. Njegova budućnost je bila određena sledeće godine, kada je imenovan za "HMS Cairo".
Godine 1926. Mendi je upoznao glamuroznu Australkinju Nil Stead na Šri Lanci. Njen dolazak u zemlju usledio je nedugo nakon smrti njene majke, Lilian, koja je preminula od raka. Nil je u svom dnevniku 23. maja 1926. godine napisala: - Majka je umrla danas. Ova jednostavna poruka sugeriše da je mlada žena već neko vreme bila suočena sa stvarnošću majčine bolesti.
Nakon majčine smrti, njen otac, Sidni Stead, odlučio je poslati Nil i njenu sestru Erin na Šri Lanku. Iako je tada već odustala od ideje da nađe muža, upoznala je Mendija pored bazena u hotelu, a par se venčao nekoliko meseci kasnije.
Nil je potekla iz skromnih uslova, u poređenju s Montaguovom baštinom, i nije imala isti društveni status kao žene koje su se pre nje udale u dinastiju. Ali za razliku od prethodnih brakova Montagua, ovaj par se venčao iz ljubavi, a njihova će veza preživeti mnoge izazove koji su usledili.
Par se nije odmah preselio u dvorac Kimbolton, već su neko vreme živeli u Park Lodžu, kući u porodičnom posedu koja se nalazila nedaleko od dvorca. Jednu od tradicija Montagua koju je Nil preuzela bilo je ilegalno kockanje, zbog kojeg je 1934. godine bila uhapšena. To nije bio jedini problem s kojim se ova porodica susrela - pisac navodi hapšenja Montagua, masovno lovljenje, nesreće, dugove i nepromišljenu vožnju.
Mendijeva porodica bila je pogođena i spoljašnjim faktorima: nakon što je "Kimbolton" dvorac 1940-ih godina izuzet iz vlasništva porodice zbog ratnih okolnosti, usledile su teške porezne mere. Taj finansijski udar omogućio je porodici da na kraju organizuje "vatrogasnu prodaju" sadržaja dvorca 1949. godine.
Porodica je došla do tačke gde je bila prisiljena prodati imanje, a 1951. godine "Kimbolton" je prodat "Kimbolton" školi. Mendi i Nil, suočeni s finansijskim problemima i propadanjem porodične dinastije, preselili su se u Keniju u potrazi za jeftinijom zemljom i radnom snagom.
Uprkos svojim prošlim nesrećama, porodica Montagu doživela je još jednu kontroverzu u novijoj istoriji: Aleksander Montagu, Angusov sin, optužen je za bigamiju, oblik poligamije u kojem je jedna osoba istovremeno u braku s dvema različitim bračnim partnerima.
Nije bio na očevom pogrebu, nakon što je "odbacio" svog sina 1991. godine, kada je njegov otac saznao da mu sin treba biti deportovan iz Kanade nakon što je nezakonito ušao u zemlju.
Sa samo 21 godinom, Aleks je 1984. godine oženio 33-godišnju manekenku Marion Stoner, da bi 1993. godine ponovno stupio u brak - s recepcionerkom u advokatskoj firmi Vendi Buford.
Par je bio u braku 13 godina i dobili su dvoje dece - Aleksa Jr. i Ešli. Međutim, 2009. godine (do tada je već bio oženjen svojom trećom suprugom, agenticom za nekretnine iz Kalifornije, Laurom En Smit) prestao je plaćati alimentaciju Vendi.
Ispostavilo se da je njegov brak s Vendi bio bigamičan, jer se nije razveo od Marion iako je već tri godine bio "oženjen" njom. Međutim, sudija je presudio da su deca njegova i stoga njegovi zakoniti naslednici, što znači da će jednog dana Aleks Jr. postati 14. vojvoda od Mančestera.
(Kurir.rs/Jutarnji)
Bonus video: Kineska dinastija Tang