Abu Dabi je pre svega grad stranaca. Domaći ljudi - Arapi - ovde su manjina i izbegavaju da se mešaju sa došljacima.
Pre samo 50 godina Abu Dabi je bio pustinja puna koliba od blata i palminog drveća i grad koji je bio u totalnoj senci glamuroznog i hedonističkog Dubaija. Danas je sve drugačije. Ostrva u blizini obale postala su omiljena destinacija bogataša sa svih strana sveta.Sa belim plažama, velikim tržnim centrima i svim mogućim oblicima sportske rekreacije, ova luksuzna destinacija je takođe i glavni grad Ujedinjenih Arapskih Emirata.Kako se dogodila tako velika promena? Zbog nafte!Danas je tamo gde je nekad bila samo pustinja napravljena raskošna promenada, uz koju se prostire peščana plaža duga više od osam kilometara.Fontane krase bujne vrtove i sve je besprekorno čisto i to je divno mesto za uživanje u predvečerju, kada se temperatura malo spusti.Najbolji period za odlazak u Abu Dabi je od septembra do početka juna, a treba izbegavati posete u letnjim mesecima zbog izuzetno visokih temperatura, koje idu iznad 48 stepeni Celzijusa.Spoj modernog i tradicijeArhitektura u Abu Dabiju je zapadnjačka s elementima arapskih uticaja. Dok ste tamo, ponekad se čini kao da ste promašili kontinent, naročito dok prolazite kraj velikih trgovačkih centara, nebodera i sveprisutnih „Mekdonaldsa“ ili „Burger kinga“. Alkohol se toči na određenim mestima, uglavnom u pabovima ili barovima luksuznih hotela, i prilično je skup, a svinjetina je dostupna na retkim lokacijama.Pesma mujezina koji zove na molitvu često se čuje. Džamije se nalaze na svakom koraku, iako su uglavnom manje i često neugledne, što je pomalo čudno za tako bogatu zemlju. Najlepša među njima, džamija pokojnog šeika Zajeda bin Sultana el Nahjana, nalazi se van grada i stilom i gradnjom pomalo podseća na Tadž Mahal.Vode ima sasvim dovoljnoOno čime Abu Dabi ne oskudeva uprkos tome što se nalazi u pustinji jeste voda, koja se uglavnom dobija desalinizacijom mora, zbog čega je došlo do prave ekološke katastrofe u pojedinim delovima zemlje jer je more postalo preslano kad se višak soli nakon desalinizacije vratio u njega.Klasna podela je očiglednaNegativna strana Abu Dabija je skoro kastinska podela ljudi - na vrhu piramide su domaći Arapi, koji su ovde apsolutni gospodari, zaštićeni su svim zakonima i uglavnom su bogati po rođenju. Ispod njih su dobrostojeći Arapi i Libanci, kao i dobro plaćeni zapadnjaci, skupljeni sa svih krajeva sveta. Slede Filipinci i ostali Azijati, a na samom dnu društvene lestvice su Indijci, Pakistanci i siromašni arapski došljaci, koji rade najmanje plaćene poslove i neretko služe kao potpuno pokorna, skoro pa robovska radna snaga. Jedna od prvih stvari koje shvatite kad dolazite ovde jeste da ste kao zapadnjak (belac) privilegovani sve dok poštujete pravila i okrećete glavu od mnogih stvari.Žene imaju poseban statusŽene su ovde posebna i komplikovana priča. Iako su uglavnom obučene u tradicionalne duge haljine, ispod njih najčešće nose modernu zapadnjačku odeću (skupih modnih marki), a ni štiklice nisu retka pojava. Iako se podstiče njihovo obrazovanje i školovanje, tradicija je još uvek veoma jaka i mnoge se udaju na starinski način - dogovorenim brakovima. One imaju posebne bazene, plaže i klubove i ne komuniciraju otvoreno s muškarcima.Muškarci Arapi su zadržali svoju tradicionalnu nošnju, pa su obučeni u dugačke bele haljine u kombinaciji s tradicionalnim maramama, imaju najnovije modele mobilnih telefona i najluksuznije automobile.Osetite život beduinaKoliko god da je Abu Dabi moderan, još uvek se može osetiti dašak starog beduinskog grada. Potrebno je samo skrenuti iz glavnih ulica iza prvog ćoška i pred vama će se otvoriti potpuno drugačiji svet.U Abu Dabiju postoji i „selo baštine“, koje turistima pruža uvid u način života tamošnjih stanovnika pre nego što su blagosloveni „crnim zlatom“ (naftom).
