Reprezentativka Jelena Milovanović jedina je srpska košarkašica u ženskoj NBA ligi. Milovanovićeva se, iako se kasnije u odnosu na ostale, priključila kampu Vašington Mistiksa, izborila za mesto u timu, koji je trenutno na četvrtom mestu Istočne konferencije.
Krilni centar srpske reprezentacije iza sebe ima više nego uspešnu sezonu. Sa reprezentacijom je osvojila četvrto mesto na Evropskom prvenstvu, čime je posle 12 godina izboren plasman na Svetsko prvenstvo, sa Dinamom iz Kurska je obezbedila plasman u Evroligu, igrala je u finalu Fiba Kupa, a kao kruna svega toga izabrana je za petu najbolju košarkašicu u Evropi.
Draftovana si 2009. godine. Zašto si se odlučila da tek ove godine odeš "preko bare" i da li su tvoja očekivanja opravdana?
- Tada sam smatrala da je bilo rano, nakon toga sam ili imala obaveze u reprezentaciji ili bila povređena. Tek ove godine sam osetila nekakvu sigurnost da mogu da probam. Uglavnom ne odlazim na manje poznata mesta sa velikim očekivanjima, ali ovo je nešto sasvim drugačije, počev od načina na koji oni brinu o svojim igračima pa sve ostalo, ovde ti nikad ništa ne nedostaje.
Kakav je osećaj zaigrati u najjačoj ligi na svetu i protiv najboljih svetskih igračica i koliko je bilo teško izboriti se za mesto u ekipi?
- Izvanredan je osećaj igrati u najjačoj ligi na svetu. Boravkom u Rusiji imala sam priliku da igram protiv svetskih zvezda, ali ovde su sve one na jednom mestu, tako da uživam još više. Ja sam se kampu Vašingtona priključila malo kasnije u odnosu na ostale igračice, pa mi nije bilo jednostavno. Osetila sam veliko olakšanje kad je trener objavio tim. Saigračice su me odlično prihvatile, što mi je olakšalo sam boravak ovde.
Kakva je atmosfera na utakmicama?
- Ako je hala iole popunjena, jako je zanimljivo biti tamo.
Cela utakmica je veliki šou, pogotovu kad je tajm-aut. U čemu je osnovna razlika između ženske NBA s jedne i evropskih liga i Evrolige s druge strane?
- Ovde je košarka izuzetno brza, više se igra individualno neko kolektivno. Moj tim se nekako razlikuje od svih ostalih , mi nemamo neku veliku zvezdu američke reprezentacije, ali smatram da imam izuzetno kvalitetan kolektiv i dugu klupu. Puno devojaka iz Amerike dolazi u Evropu i smatram da samim tim i Evroliga postaje kvalitetnija. Kad se dođe do F8 Evrolige, mislim da nema ogromne razlike. Iza tebe je izuzetno uspešna sezona.
Četvrto mesto sa reprezentacijom na EP, dobra sezona u Rusiji i Evropi, izabrana si za petu najbolju igračicu Starog kontinenta. Predstoji Svetsko prvenstvo. Kakav je komentar žreba koji nas je uputio na Kinu, Angolu i Ameriku?
- Uvek može više, uvek može bolje, ali naravno da sam zadovoljna. Prvo reprezentacijom i prolaskom na Svetsko prvenstvo pa posle dobrom sezonom u Rusiji i prolaskom u Evroligu sledeće godine, što nam je bio cilj. Čast mi je biti među pet najboljih igračica u Evropi u seniorskoj konkurenciji, nikako nije mala stvar. Teška nam je grupa na Svetskom prvenstvu, iskreno sve grupe su teške, ipak su to najbolje ekipe iz celog sveta. Svi igraju dobro na poseban način. Biće nam izuzetno teško, ali pripremićemo se da damo sve od sebe, koliko god daleko otišle. Cilj je da prođemo grupu pa šta bude biće.
Da li si sa saigračicama imala prilike da pričaš o srpskoj ženskoj košarci i da li nešto znaju o toj temi?
- Ne, nisam imala priliku da pričam o tome. One uglavnom znaju igračice koje igraju po evropskim klubovima.
Jesi li imala prilike da pogledaš neku NBA utakmicu i kakav je uopšte status košarke u svakodnevnom životu u Americi?
- Da, imala sam i to prve nedelje mog boravka u SAD. Odgledala sam utakmicu Indijana Pejsers protiv Vašington Vizardsa, prvu utakmicu plej-ofa. Hala je bila do poslednjeg mesta ispunjena, atmosfera je bila vrhunska. Ovde ljudi mnogo vole sportiste, koliko god bio poznat ili ne ako si visok i šetaš ulicom sa košarkaškom majicom Vašingtona, očekuj da ti priđe brdo ljudi i postavi po neko pitanje.
Da li ti se dopada Vašington i način života u njemu? Da li imaš dovoljno slobodnog vremena?
- Vašington je idealan grad za mene, ja ne volim ogromne gradove sa gužvom i ludnicom. Ovo jeste veliki grad, ali nekako je jednostavan , lako se snalazim. Slobodnog vremena slabo imamo pošto se utakmice igraju svaki drugi ili treći dan, ali uživam ovde zaista.
