Šarliz je rođena u Južnoafričkoj Republici, a odrastala je na porodičnoj farmi blizu Johanesburga uz oca Čarlsa i majku Gerdu.
Gotovo svakodnevno svedočila je napadima oca na majku, a sve je kulminiralo kada je jedne večeri njena majka u samoodbrani ubila nasilnog oca koji je bio pod dejstvom alkohola. Glumica je tada imala samo 15 godina. Iako je dokazano da je ubistvo bilo opravdano i da se dogodilo u samoodbrani ružne slike kobne večeri i dan danas nakon 25 godina prate slavnu glumicu. Kako je rekla u jednom intervjuu, naučila je da se nosi sa tim s godinama.
