Pre tačno 22 godine, 1. maja 1994. godine na stazi "Enco i Dino Ferari" u Imoli, Sena je izleteo sa staze na krivini "Tamburelo" i udario u betonski zid, pri brzini od 218 km/h u trenutku udara. Sjajni Brazilac poginuo je u 34. godini, pošto je pukla letva volana.
Dan ranije, na istoj stazi, tokom kvalifikacija na maltene istom mestu život je izgubio i Austrijanac Roland Racenberger.
Rođen je kao Ajrton Sena da Silva u brazilskom Sao Paulu 21. marta 1960. Zbog problema sa koordinacijom pokreta, otac ga je kao dete nagovorio da počne da vozi karting.
Kao tinejdžer je osvajao nagrade u kartingu, a 1982. se preselio u Englesku, kako bi se posvetio profesionalnoj karijeri u F1.
U F1 je debitovao 1984. godine. On je pažnju svetske javnosti privukao iste godine na VN Monaka, kada je na stazi iza sebe ostavio Mihaela Šhumahera, Alana Prosta i bio za petama Nikiju Laudi, uprkos kiši koja je bila toliko jaka da je trka prekinuta.
Sena je zbog te vožnje zaradio poznati nadimak "Kišni čovek". Prvu pobedu ostvario je 1985. u Portugalu. Sena je u karijeri ostvario 41. pobedu, a još 39 puta se našao na pobedničkom podijumu. Legendarni Brazilac je osvojio tri titule šampiona (1988, 1990, 1991), a ostao je upamćen kao kralj kvalifikacija i najbolji vozač po kiši u istoriji F1.
Na dan pogibije, Sena je vozio bolid Vilijamsa. Snimak kamere postavljene u Šumaherovom bolidu pokazuje da je Senin bolid u sedmom krugu dva puta proklizao, zbog čega je izleteo sa staze u krivini Tamburelo i udario u betonski zid koji nije bio zaštićen gumama. Sena je sa teškim povredama helikopterom prebačen u bolnicu u Bolonji. On je preminuo nekoliko sati kasnije zbog povreda glave.
Snimak nesreće je obišao svet i šokirao milione ljudi, a danas se taj događaj smatra jednim od najmračnijih trenutaka u sportskoj istoriji. U decembru 2009, britanski magazin "Autosport" ga je proglasio najboljim vozačem svih vremena, prema glasovima 217 sadašnjih i bivših vozača.
Sena je vozio za ekipe Tolemana, Lotusa, Meklarena i Vilijamsa. Ostali su upamćeni njegovi dueli sa brojnim legendama F1, kao što su Najdžel Mensel, Nelson Pike, ali posebno sa njegovim najljućim rivalom Alanom Prostom.
Milioni Brazilaca svake godine na 1. maj žale smrt svog "zlatnog dečka". Takođe, milioni ljudi širom sveta na taj dan obilaze Imolu, stazu u San Marinu, i mesto na kojem je Sena okončao svoj bogati život.
