Prvi rival biće reprezentacija Republike Irske, 5. septembra u Beogradu, a sastav selektora Martina O'Nila u meču sa Švedskom (1:1) pokazao je da se nije slučajno našao na samitu najboljih evropskih selekcija. Uostalom kao i Vels koji je na premijeri savladao Slovačku (2:1) i potvrdio da se nalazi u velikom usponu.
"Obe selekcije su potvrdile da imamo ozbiljne rivale na putu do Rusije, a siguran sam da će nas u isto uveriti uskoro i Austrija koja se 14. juna sastaje sa Mađarskom", ističe selektor Slavoljub Muslin.Vels je ostavio sjajan utisak u pobedi protiv Slovačke, ali nama je u ovom trenutku važnija slika Republike Irske.
"Videli smo vrelu irsku krv, veoma borbenu ekipu, jakog karaktera. Imponuje njihova angažovanost, presing koji je ugušio Šveđane u dobrom delu igre. Švedska se nije videla u prvom poluvremenu, Irci su dominirali, stvarali prilike.
Za razliku od Velšana koji igraju u našem sistemu, Irci se i dalje oslanjaju na ostrvski stil, uglavnom forsiraju duge lopte, a najopasnijiji su iz prekida."
U loži stadiona Francuska bio je Zoran Filipović, jedan od pomoćnika u stručnom štabu reprezentacije,koji će spremiti detaljan izveštaj sa ovog meča.
"Imaju Irci, kao i svaka selekcija, vrline i mane,a na nama je da se dobro pripremimo. Svedoci smo velikog broja utakmica na „jedan gol“, a to samo govori o kvalitetu selekcija i malim detaljima koji odlučuju. Svesni smo onoga što nas očekuje, cilja koji imamo a slika koja nam dolazi iz Francuske samo govori da ćemo morati u svakom meču da damo svoj maksimum ukoliko želimo, a hoćemo na Svetsko prvenstvo", jasan je Slavoljub Muslin.
Selektor Srbije odlazi u četvrtak u Francusku gde će 16. juna gledati meč Vels - Engleska a dva dana kasnije duel Austrija - Portugalija. Sve utakmice naših rivala u kvalifikacijama za SP stručni štab je, dakle, pokrio, a pored selektora Slavoljuba Muslina i Zorana Filipovića, važan zadatak ima i Goran Đorović, koji će takođe imati ulogu specijalnog posmatrača.
